Nella prima puntata di Human Journey scopriamo come il lungo, appassionante viaggio dell’umanità cominci dalla Grande Madre Africa.

Come gli antichi popoli dell’Africa abbiano potuto raggiungere l’Australia è un rebus, la cui soluzione è affidata al paziente lavoro di archeologi e paleontologi…

Il viaggio di Human Journey continua in Asia. In particolare ci si sofferma sulle capacità di adattamento del genere umano. Alcuni tratti somatici e alcuni studi genetici rivelano che popolazioni dell’Asia orientale conservano tratti somatici compatibili con le popolazioni primigenie dell’Africa.

Quali rotte, quali sentieri portarono le antiche popolazioni alla scoperta delle Americhe?

Lo storico Richard Miles indaga sulle origini di una della più profonde innovazioni nella storia dell’umanità: la civilizzazione. Partendo dall’Iraq compie un viaggio attraverso la Siria, l’Egitto e la Grecia tracciando lo sviluppo del complesso sistema con il quale le civiltà dell’Età del Bronzo costruirono le loro società.

Lo storico Richard Miles ci descrive le disastrose conseguenze che si verificarono con la fine dell’età del bronzo: una catastrofe che fece svanire tutte le conquiste raggiunte con la civilizzazione nella zona orientale del Mediterraneo circa 3000 anni fa. Una graduale ripresa del fenomeno della civilizzazione si verificò con l’inizio dell’Alto Medioevo che coincise con l’avvento dell’età del ferro.

La Grecia è all’origine della nostra civiltà, i Greci hanno inventato tante cose che per noi sono importanti: la politica, la democrazia, la filosofia, il teatro, lo sport; ebbene, questo è verissimo, ma l’abbiamo già sentito dire tante volte. La puntata di oggi è costruita invece sull’idea che la civiltà greca ha anche un lato oscuro, che la attraversa tutta e che alla fine sarà la rovina della Grecia antica: la violenza.

Nella puntata si parla di come il mondo greco, dopo aver inventato la democrazia e averla praticata in migliaia di città indipendenti, è caduto sotto il fascino di un solo uomo, di un re, che ha promesso ai greci di portarli a conquistare il mondo, e ha mantenuto la promessa. Quel re era Alessandro Magno.

Questa puntata ci porta nel cuore dell’età antica: a Roma. Una Roma che da piccola città italica diventa capitale del mondo, e fonda un impero che dura per più di cinquecento anni. Come è stato possibile?

L’ultima puntata del ciclo sulle civiltà antiche, racconta l’ultima fase dell’Impero romano, a partire da Augusto, e poi la più grande trasformazione che ha investito il mondo antico, e lo ha cambiato per sempre, anzi lo ha fatto finire: la diffusione del Cristianesimo.

In questa puntata incontreremo uno degli uomini più famosi del mondo antico, e dei più temuti dai Romani, l’uomo che ha rappresentato il più grande pericolo mai corso da Roma: Annibale di Cartagine, Annibale Barca.

Pochi anni fa a Grottaferrata (Roma) vi è stata una straordinaria scoperta archeologica: una tomba romana col sigillo ancora intatto, dove sono sepolti una ricca matrona romana, Ebuzia Quarta, e suo figlio Tito Carvilio Gemello. Il mistero è questo: i corpi sono mummificati. Non sono stati cremati, come si usava nell’antica Roma, ma erano diventati mummie, come nell’antico Egitto…

La puntata odierna volta nuovamente la pagina della storia antica per condurci alla scoperta di un popolo, I Normanni, che cambiò per sempre lo scenario dell’Europa medievale e disegnò il profilo di quella che si avvia a diventare una grande potenza continentale, l’Inghilterra.

La puntata si concentra sulla conquista, da parte dei Normanni, della Sicilia. Una “conquista” operata a quanto sembra non come progetto compatto di un popolo, ma generata, piuttosto, dalle iniziative personali e private di condottieri giunti nel meridione d’Italia nel quadro delle feroci lotte che contrapponevano gli arabi e i bizantini per il predominio sull’isola.

L’Inghilterra anglonormanna del XII secolo: l’Inghilterra di re Stefano e Matilde, poi di re Enrico II e di sua moglie Eleonora, Eleonora d`Aquitania. Cosa c’entrano i Normanni? C’entrano perché quell`Inghilterra è stata conquistata da Guglielmo di Normandia, detto appunto il Conquistatore, nel 1066 e da allora ha dei re e una classe dirigente normanni, quindi francesi…

Una puntata speciale che traccia il profilo di un’epoca di cui, secondo un paradosso caro agli storici, si mette addirittura in discussione l’esistenza. Esiste il Medioevo? È questa la domanda cui Alessandro Barbero e una serie di suoi eminenti colleghi, medievisti o scrittori, cercano di rispondere al di là dei luoghi comuni che caratterizzano l’immaginario collettivo di quest’epoca abusata e per molti versi sconosciuta.

La “colonizzazione” africana dell’Europa è abbastanza recente. Ma i popoli che giunsero nel nostro continente dall’Africa presero velocissimamente il sopravvento rispetto a coloro che già lo abitavano, dimostrando forza fisica e adattabilità superiore ed una innata capacità di trovare soluzioni “creative” alle difficoltà che gli si presentavano.