Perché Copernico ha fatto la rivoluzione? Ci sono altre forme di vita intelligente? Noi Sapiens siamo davvero speciali oppure no? Mario Tozzi ripercorre la storia l'astronomo polacco che, con la sua geniale intuizione, ha scardinato ogni convinzione sulla centralità dell'uomo: una vittoria dei numeri e della scienza ma una sconfitta per l'umanità intera, orfana di un cosmo creato intorno a lei. Un viaggio che parte da Padova, dove Copernico compì parte dei suoi studi. In particolare, visità la Cappella degli Scrovegni, dove Giotto ha rappresentato il cielo Stellato nella concezione pre-copernicana, e l'Osservatorio Astronomico di Asiago, dal quale, osservando la volta celeste per come è conosciuta oggi.

La scrittura è una delle più grandi invenzioni dei Sapiens che sanno raccontare storie e astrarre i significati e hanno bisogno di affidare i propri pensieri alla scrittura per renderli immortali. Da dove viene la scrittura e perché solo i Sapiens scrivono? Scrittura e lingua sono due facce della stessa medaglia? E quali saranno le scritture del futuro? Il viaggio di Mario Tozzi a ritroso nel tempo per raccontarne la storia. Si parte da Creta, un'isola cruciale perché qui sono nate ben tre delle circa dodici scritture del mondo ancora non completamente decifrate. E ancora, i geroglifici introdotti dagli Egizi che restano per 3500 anni l'unica forma di scrittura nella Valle del Nilo. Oggi sono 7000 le lingue parlate, ma il 40% è a rischio estinzione. Alcune lingue, come l'inglese e il cinese sono diventate dominanti. Resta da chiedersi quali saranno le scritture del futuro.

Lupi e orsi hanno vissuto una storia simile: temuti, perseguitati per secoli e quasi spinti all'estinzione dall'uomo. Per molto tempo visti come creature malvagie, soprattutto a causa di credenze religiose e racconti popolari, sono stati cacciati e allontanati dal loro habitat naturale. Solo in tempi recenti, grazie a progetti di tutela, queste due specie hanno iniziato a ripopolare i boschi italiani, anche se la convivenza con l'uomo resta difficile. In questa puntata, Mario Tozzi esplora il legame profondo tra l'uomo e la natura selvaggia, cercando di capire da dove nasce la paura, e spesso l'odio, per animali come l'orso e il lupo. Una riflessione su come l'umanità abbia faticato, e fatichi ancora, ad accettare che esista una vita libera e selvatica al di fuori di sé.

Il 1° novembre 1755 Lisbona trema. Onde sismiche per dieci lunghissimi minuti di 8.5 gradi della scala Richter si abbattono sulla capitale portoghese. Nei vicoli e nelle chiese della città si accalcano gli abitanti che festeggiano la festività di Ognissanti. Il terremoto causa danni in un'area di 800mila km² e viene avvertito anche in Italia e fino alla Scandinavia. Perché il terremoto di Lisbona è stato anche un terremoto del pensiero? Che cosa insegna ancora il terremoto di Lisbona del 1755? I terremoti influenzano la storia dei Sapiens?

Il Vesuvio dorme, ma è considerato uno dei vulcani più a rischio del pianeta. L'ultima eruzione risale ormai a 81 anni fa. Era il 1944 e le truppe alleate erano da poco sbarcate in Italia. Un'eruzione ben documentata che, pur considerata modesta, ha sprigionato 21 milioni di metri cubi di lava, ha distrutto numerosi centri abitati e ha prodotto ceneri che sono arrivate fino in Albania. Mario Tozzi ripercorrere la storia di uno dei vulcani più monitorati del mondo. Nella zona rossa del Vesuvio vivono circa 700mila persone, mentre in quella vicina dei Campi Flegrei 500mila, 800mila se si allarga lo sguardo anche alla zona gialla. I Campi Flegrei con i loro frequenti terremoti e altri vulcani italiani attivi ricordano che l'Italia è un territorio vulcanico a rischio elevatissimo, un rischio che dovrebbe essere mitigato non solo con attività di studio, all'avanguardia nel Paese, ma anche con una maggiore consapevolezza culturale.

L'Impero Romano è caduto per i barbari o per le malattie e i cambiamenti climatici? Il clima è sempre cambiato sulla Terra e perché? La crisi climatica di oggi è accelerata, anomala rispetto a quelle del passato, globale e dipende dai sapiens: come abbiamo fatto a cambiare il clima? Uno dei fattori che più influenza il cambiamento climatico è l'anidride carbonica generata dalle attività industriali. Un gas che solo i Sapiens sanno immettere in atmosfera in quantità aggiuntive così ingenti dissotterrando i combustibili fossili e poi bruciandoli. I grandi cambiamenti climatici del passato sono avvenuti in tempi lunghissimi. Quello in corso, al contrario, si sta verificando su una scala temporale enormemente più breve e, altra novità rispetto al passato, dipende dai Sapiens che però non si limitano a provocare il cambiamento climatico: ne sono anche vittime.