Is It True That...?

Demokratie ist heute weit verbreitet – doch was verstehen wir eigentlich darunter? Schon im antiken Athen gab es Beteiligung, aber bei weitem nicht für alle. Indigene Kulturen wie die der Haudenosaunee praktizierten Konsensmodelle. Ist Demokratie vielleicht gar kein westlicher Export, sondern ein globales Phänomen?

Arbeiten wir heute wirklich mehr oder eher weniger als unsere Vorfahren? Jäger und Sammler kamen oft mit wenig Aufwand aus – erst mit Ackerbau und Industriearbeit explodierten die Stunden. Die Geschichte der Arbeitszeit zeigt: Technischer Fortschritt spart nicht nur Arbeit – er schafft auch neue. Heute träumen viele wieder von mehr Zeit – wird der Wunsch Realität?

Die Pest forderte Millionen Leben – und veränderte Europas Gesellschaftsordnung tiefgreifend. Noch folgenreicher war das Massensterben der indigenen Bevölkerung Amerikas durch eingeschleppte Krankheiten nach 1492. Haben winzige Erreger mehr Macht über den Lauf der Geschichte als wir selbst? Und was bringt die nächste Pandemie?

Schon in der Frühzeit hinterließen Menschen Hinweise auf religiöses Denken. Aus Ritualen wurden Götter, aus Göttern moralische Instanzen. Der Glaube gab Halt, Schutz – und vielleicht sogar einen evolutionären Vorteil. Doch was passiert in einer Welt, die zunehmend auf Transzendenz verzichtet?

Die Bibliothek von Alexandria galt als Schatzhaus des Wissens – und ihr Verlust zeigt, wie fragil dieses Wissen sein kann. Was über Jahrtausende erhalten blieb, wurde oft mühsam bewahrt und abgeschrieben. Aber ob auf Pergament, als Manuskript oder auf Computerchips – entscheidend ist, wie wir das Erbe nutzen, um Brücken zu schlagen zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.

Laut einem verbreiteten Narrativ ist der Vibrator der Idee männlicher Ärzte zu verdanken, die die ominöse Krankheit „Hysterie“ durch Orgasmen behandeln wollten. Hinter der Geschichte dieses einst "medizinischen" Geräts verbergen sich nicht nur kuriose Irrtümer, sondern auch grausame Ein- und Übergriffe. Denn lange galt: Lust ist gefährlich – besonders, wenn Frauen sie selbst entdecken.

Fortschritte in Landwirtschaft, Hygiene und Medizin haben die durchschnittliche Lebenserwartung im Lauf der Geschichte stetig ansteigen lassen. Aber schon in der Steinzeit erreichten einzelne Menschen ein hohes Alter – und heute stellen uns neue Krankheiten vor Herausforderungen. Wie alt können wir wirklich werden?

Spoiler: Hitler hat die Autobahn nicht erfunden – das ist ein Mythos der NS-Propaganda. Ein Blick in die Geschichte zeigt: Propaganda lebt vom Kern der Wahrheit – und vom geschickten Weglassen. Von antiken Königen über Weltkriegsposter bis zu moderner Werbung: Wie funktioniert Propaganda –und erkennen wir sie heute besser als früher?

Die Dampfmaschine steht für den Beginn des fossilen Zeitalters. Aber war es wirklich diese eine Erfindung, die all das auslöste? Die Suche nach der wahren Geschichte führt in die Antike, nach China, nach Island – und immer wieder zurück in die Kohlegruben Großbritanniens.

Eine Welt ohne Geld? Kaum vorstellbar – doch sie existierte. Die Doku sucht nach dem Ursprung des Geldes jenseits der gängigen Mythen und folgt den Spuren von Keilschrift, Münzen, Papiergeld und rituellem Tausch. Anthropologie und Geschichte zeigen, wie Geld mit Macht, Steuern und Krieg verwoben ist. War Geld je neutral – oder seit jeher ein Werkzeug der Macht?

Was sagt ein Kleidungsstück darüber aus, wie eine Gesellschaft funktioniert? Und wer bestimmt, was als männlich oder weiblich gilt? Die Dokumentation untersucht, wie Hosen historisch zum Symbol von Männlichkeit wurden – und wie stark Kleidung mit gesellschaftlichen Rollenbildern verknüpft ist - Von der ältesten bekannten Hose aus Zentralasien über die Antike bis hin zur Französischen Revolution.

Schönheit prägt unser Denken und Fühlen von der Antike bis heute. Die Geschichte zeigt: Auch wenn viele Kulturen hinsichtlich ihrer Vorstellung von Schönheit in vielen Merkmalen übereinstimmen, zeigt sich eine ungeheure Vielfalt. Doch ein Muster findet sich wirklich überall: Schönheit und Macht sind symbiotisch miteinander verwoben. Wen finden wir schön? Und warum?

Der Kaiserschnitt – heute Routine, früher fast immer ein Todesurteil für die Mutter. Noch bis ins 19. Jahrhundert galt der Eingriff als letzter Ausweg, wenn das Leben der Frau ohnehin nicht mehr zu retten war. Dass Julius Cäsar so zur Welt kam, ist unwahrscheinlich – und doch hält sich der Mythos bis heute.

Die Vorstellung einer flachen Erde hielt sich angeblich bis ins Mittelalter – bis Christoph Kolumbus bei seiner Reise nach Indien auf Amerika stieß. Aber was genau war damit bewiesen? Und wieso gibt es bis heute noch Menschen, die an eine flache Erde glauben? Unabhängig davon, was wir zu wissen meinen, ist es nie leicht, sich von Überzeugungen zu lösen ...

Ungewaschene Menschen mit schlechten Zähnen, fehlende Toiletten, verdreckte Straßen. Das Bild des schmutzigen Mittelalters ist in unserem kulturellen Gedächtnis fest verankert. Doch wie war es um die Hygiene damals wirklich bestellt? Und ging es in den Epochen davor und danach wirklich so viel sauberer zu?