Nearby Paradises

El viaje comienza en Sidi Bou Said, población al norte de Túnez capital donde el sol del atardecer congrega a todos los visitantes que llegan a esta tierra como si fuera un símbolo. Después, el itinerario a lo largo del país conduce desde Túnez capital, una ciudad moderna que vive a ritmo occidental, hasta los paisajes del Gran Sur, la tierra de los antiguos bereberes, donde, poco a poco, el suelo va cubriéndose de arena antes de llegar al Sahara. Los hombres que cosechan los dátiles, los ancianos nómadas del desierto, o los pescadores de pulpos, entre otros, son los personajes que conocemos durante el recorrido. Siguiendo la ruta, la isla de Djerba y las impresionantes ciudades romanas son otras escalas del viaje. Y, al final, una sorpresa: el norte tunecino, una tierra verde y batida por el mar que completa con su colorido el mosaico del paisaje tunecino.

A escasos kilómetros de distancia de su continente, los europeos se encuentran con un país cercano geográficamente pero totalmente alejado de sus costumbres. Adentrarse en él significa descubrir un mundo diferente que, bajo el color que llena los sentidos, oculta su auténtica fisonomía a la sorprendida mirada del viajero occidental. Las poblaciones del atlántico como Essauria, y las ciudades imperiales como Fez, son las primeras etapas de un itinerario que se interna en el sur, llega hasta Marrakech y aún más allá, hasta la tierra de las Casbahs. Allí, burlando la aridez del paisaje, se encuentran lugares como Ouazarzate o como el harén de Teluet, una auténtica recompensa para el viajero que se adentra en los caminos del sur del país. Essauira, Fez, Marrakech y las tierras de las Casbahs nos adentran en un país cercano geográficamente pero sorprendente para la mirada del viajero occidental.

La vida agitada de las grandes ciudades no ha hecho perder a Lisboa su carácter apacible. Una ciudad siempre original, luminosa y transitable que abre el itinerario del viaje a través de Portugal. Desde las playas del Algarve, hasta Oporto y la región del Minho, el recorrido por el país atraviesa ciudades y palacios, pueblos marineros, monasterios y catedrales que atrapan al viajero con el relato de una historia centenaria pero próxima. Bucaco, el palacio rodeado de bosques que se han convertido en un lujoso hotel proporciona descanso en mitad del viaje, y en Coimbra asistimos a la interpretación de los fados de los estudiantes que son la enseña de la ciudad. Mas allá del continente, Madeira y las Azores, las islas que salpican el Atlántico, despiden el viaje.

En la ciudad de Ammán se inicia el recorrido por el reino de Jordania. Hacia el norte espera al viajero el descubrimiento de Jerash, una de las más importantes ciudades romanas conservadas, y hacia el sur, siguiendo la ruta de los castillos de los cruzados y las fortalezas del desierto que atravesó Lawrence de Arabia, y bordeando las costas del mar muerto, se llega a la mítica ciudad de Petra. El desierto rosa de Wadi rum es el lugar idóneo para una excursión aventurera conducida por guías beduinos. El viaje termina en Aqaba, en las aguas templadas del Mar Rojo.