Charles De Gaulle

De Gaulle : de la guerre à la traversée du désert (1x1)

Air date: Mar 27, 2006

Avril 1969. S’estimant désavoué par les Français – qui viennent de rejeter par référendum les réformes qu’il estimait nécessaires – Charles de Gaulle, 79 ans, démissionne de sa charge de président de la République. Quelques semaines plus tard, il prend quelques jours de vacances en Irlande. Une photographie célèbre le montre arpentant la lande en compagnie de sa femme et de son aide de camp, tête nue, enveloppé d’un ample manteau noir. Il plane sur cette image une telle atmosphère de désolation, une si poignante solitude qu’on ne peut que s’interroger : à quel instant de sa vie, à quel drame, à quelle ingratitude, à quelle faute pensait-il à ce moment ? Qui nous le racontera jamais sinon notre imagination ? Août 1944. Dans Paris libéré, de Gaulle descend les Champs-Élysées en triomphateur. A lui revient la charge de relever un pays exsangue et nul ne songe alors à contester son autorité. En quelques mois pourtant, l’unité forgée dans la Résistance vole en éclat, les querelles partisanes reprennent le dessus. De Gaulle, peu enclin au jeu politique, s’épuise en luttes stériles. Désespérant d’imposer ses vues au moment où la France se dote de nouvelles institutions, il choisit de démissionner en janvier 1946. Sans doute espère-t-il – encore qu’il s’en soit toujours défendu – que sa démission créera un choc salutaire et que les Français le rappelleront dans les semaines qui suivent. Mais rien de tel ne se produit. Cahin-caha, la IVe République s’affermit, le pays se redresse, le souvenir de la guerre s’estompe. Ainsi commence, pour Charles de Gaulle, ce que l’histoire nommera la traversée du désert. Douze ans de solitude, d’espoirs déçus et d’amertume. Les Français oublient peu à peu qu’un homme s’est dressé, seul ou presque, dans les jours terribles de juin 40, pour refuser la défaite et appeler à la résistance. La guerre, c’est d’abord sur le terrain que de Gau