Des crimes presque parfaits

Danielle Thiéry, première femme commissaire divisionnaire, remonte aux origines de la police scientifique. Elle revient sur un fait divers d'août 1889. Ce jour-là, un cantonnier fit une sinistre découverte dans un buisson en contrebas d'une route départementale : un colis volumineux exhalant une forte odeur et renfermant le corps de l'huissier de justice, Toussaint-Auguste Gouffé, en décomposition. C'est ainsi que débuta la fameuse affaire Gouffé, qui passionna l'opinion publique.

En 1887, l'affaire Henri Pranzini défraie la chronique. Bel homme, cultivé et intelligent, ce séducteur oriental au charme langoureux est un aventurier, doublé d'un joueur invétéré. En 1887, il rencontre Marie Régnault, dite Régine de Montille, célèbre courtisane de l'époque. Cette rencontre va se conclure par un bain de sang.

En septembre 1869, à Pantin, près de Paris, les corps atrocement mutilés de madame Kinck et de ses six enfants sont découverts. Le père de famille reste introuvable. Après enquête, le coupable, Jean-Baptiste Troppmann, est identifié. L'affaire Troppmann est l'une des plus étonnantes et des plus sinistres des annales criminelles françaises du XIXe siècle. Elle a frappé l'imagination de l'opinion publique comme celle de quelques-uns des plus grands écrivains de l'époque : Flaubert, Barbey d'Aurevilly, Tourgueniev ou Rimbaud.

Danielle Thiéry revient sur l'affaire Lafarge qui, en 1840, divisa les experts et tint la France en haleine. Mariée à Charles Lafarge, Marie n'était pas heureuse. Son époux refusa pourtant le divorce et l'obligea à vivre dans sa demeure infestée de rats. Pour lutter contre les rongeurs, Marie se procura de fortes doses d'arsenic. Au mois de décembre 1839, elle envoya un gâteau à Charles, en voyage à Paris. Charles tomba gravement malade et mourut quelques jours plus tard, en janvier 1840. Aucune trace de poison ne fut relevée sur le corps de Charles, mais Marie fut quand même inculpée de meurtre. Aujourd'hui encore, nul ne sait si Marie avait empoisonné son époux.