Vous avez peut être déjà joué à des jeux vidéo dans lequel les nazis ont gagné la Seconde Guerre mondiale, ce qui permet de les défoncer sans aucun remord à notre époque. Ou encore lu des romans, des BD, des films, bref, des œuvres, qui se posent la question du “Et si ?”. “Et si on avait pas inventé la roue” ? “Et si Henri IV n’avait pas été assassiné” ? “Et si Claude François n’avait pas voulu changer son ampoule ce jour là” ? Aujourd’hui j’aimerai vous parler de l’Uchronie et du formidable terrain qu’elle offre pour s’amuser avec l’histoire et tenter de comprendre des trucs. Aller, c’est parti

Le Moyen Âge, l’Histoire, les vikings, ou l’Égypte antique n’ont pas fini de nous faire rêver. Et si aujourd’hui, pour changer, on parlait de ce rêve ? Donc : pas d’histoire, pas du passé, mais de la façon dont on a imaginé et fantasmé ce passé, à travers le temps ! Et pour visiter ce pays des rêves, il faut se rendre en Belgique, au Domaine et Musée royal de Mariemont ! Pourquoi ? Parce qu'on y trouve l'exposition « Égypte, éternelle passion », qui retrace 2.000 de passion pour l’Egypte ancienne, ses monuments, ses hiéroglyphes, ses pharaons et ses momies… Le tout autour de centaines d’objets et ornements d’inspiration égyptienne, depuis les premiers temps de domination romaine en Égypte jusqu’à aujourd’hui. Même des bibelots ! Car cette expo nous parle… de nous !

Centaures à torses humains, hippocampes à queue de poisson, pégase à aile d’aigles, et bien sûr licorne à corne torsadée : nous connaissons bien tous ces chevaux fantastiques. Comment expliquer leur présence dans notre histoire ? Pourquoi certaines sociétés ont développé, à travers le temps, une véritable fascination pour les chevaux, au point d’en faire des êtres magiques et merveilleux, compagnons ou ennemis de l’être humain ? J’en vois déjà me répliquer que c’est le chien qui est le meilleur ami de l’homme. Je suis d’accord mais… combien de légendes pourriez-vous me citer, qui incluent un héros et son chien ? Ou son chat ? Étrangement, ces animaux qu’on côtoie aujourd’hui, tous les jours, ne sont pas si courants que ça dans les récits du passé. Alors que le cheval, pardon, mais y’en a une quantité absolument fabuleuse ! Alors, d’où vient cet engouement ?

Voici l'histoire d'Albert Séverin Roche, surnommé « le premier soldat » de France pour son héroïsme et sa bravoure. Il était peut-être petit, mais il était fort et incroyablement déterminé, et malgré le scepticisme de ses camarades, il avait plus que fait ses preuves à la fin de la Première Guerre mondiale. Roche a capturé plus de 1 180 prisonniers alors qu'il combattait pour l'armée française et fut blessé 9 fois au combat.

Ah, le quartier de la gare ! Dans pas mal de grandes villes, c'est souvent dans ce quartier qu'on trouve le bon vieux sex-shop à l’ancienne, avec ses néons biens vifs ! Me demandez pas pourquoi : c’est un mystère… Ces commerces se sont répandus en Occident dans les années 1960-70, mais certains d'entre eux existaient déjà au 19e siècle. Ils vendaient de tout : contraceptifs, accessoires, remèdes contre l’impuissance ou la frigidité, bouquins et photos érotiques… Mais comme l’État était plutôt répressif, les vendeurs devaient se débrouiller pour esquiver la loi, ce qui a entrainé une production de plein de courriers, de procédures judiciaires, et d'une manière générale de documents écrits. Et ça c’est top pour nous, car ça permet d'en savoir plus sur les Sex-shops de l’époque !

« En avril ne te découvre pas d'un fil ». Eh bien vous pouvez tout de suite oublier ce dicton, car aujourd'hui on va faire l'inverse : on va parler de ceux qui se mettent à poil pour gambader dans la nature, j'ai nommé : les naturistes. Parce que le naturisme ce n'est pas seulement des personnes assez âgées qui se font dorer la pilule à poil au bord de l'eau, c'est aussi un mouvement philosophique et un mode de vie avec une histoire riche et complexe qui permet de toucher… tout plein de sujets passionnants !

Vous connaissez les malheurs en cascades, quand on dit qu’une galère n’arrive jamais seule ? Un exemple : c’est l’hiver et vous êtes malade comme un chien. Vous aimeriez vous reposer mais votre patron vous a prévenu : vous êtes sur la sellette ! Les licenciements, c’est sa marotte du moment, alors tant pis : en vrai cordon bleu, vous vous faites une petite soupe, sinon vous n'arriverez jamais à joindre les deux bouts. Attendez juste un instant : le chien, la sellette, la marotte, le cordon bleu, les deux bouts à rejoindre… Pris séparément, tous ces mots n’ont aucun sens ! Et pourtant, vous avez compris tout ce que j’ai dit. Bienvenue dans le merveilleux monde des expressions !

Connaissez vous la différence de salaire entre un footballeur pro et une infirmière ? Certains vont trouver ça injuste, et même carrément scandaleux. D’autres vont expliquer que “ouais, mais au-delà du mec qui tape dans une balle, il y a toute une machine financière, vu combien rapporte un joueur, il mérite ses millions”... Chacun son avis ! Moi ce que je sais c’est que ce type d’écart, c’est vieux comme le monde. Je pense évidemment à la star du sport antique, le king de l’arène, qui gère à la fois l’athlétisme, l’art du spectacle et le show-business : Russel Crowe ! Vous croyiez avoir tout lu, tout vu sur les gladiateurs ? Bah aujourd’hui, on creuse pour voir tout le pognon qui se cache sous le sable du Colisée !

La Révolution française, on en a tous bouffé à l’école ! La période a fait l’objet de beaucoup de films, de livres, de BD, de jeux vidéos ou d’émissions d’Histoire larmoyante sur le pauvre destin de Marie Antoinette… Pourtant, pour la plupart des gens c’est assez compliqué de s’y retrouver dans tout ce bordel qu’est la Révolution. Ce que je vous propose aujourd’hui, c’est donc de tenter de faire une petite vidéo de synthèse, qui sera forcément incomplète puisque le sujet est très complexe. Mais c’est pas très grave, avant d’approfondir les choses, c’est bien d’avoir une vue d’ensemble, et puis j’ai fait d’autres vidéos plus précises sur des sujets bien spécifiques liés à la Révolution française. Dans cette vidéo on va donc se concentrer sur les trois premières années de 1789 à 1792.

Bienvenue dans la deuxième partie de l'épisode sur la Révolution Française ! Dans cette vidéo, il y aura de la guerre, des massacres, du sang, de la peur : bref, la Terreur. Mais il y aura aussi l’éducation pour tous, l’abolition de l’esclavage, les trois couleurs de la France : bref, la République. Encore une fois, je précise : le but ici est d’être très synthétique, d’avoir une vision rapide et globale du sujet ! Pour tâcher de mieux comprendre ce qui s’est passé entre septembre 1792 et novembre 1799, quand Bonaparte prend le pouvoir, je vous propose de remettre les choses à plat. Enfin, vous vous en doutez, il y a plein de débats autour de tous ces sujets et c’est d’ailleurs plutôt sain. Bref, vous verrez !

Si l’on avait dit à un Anglais du 15e siècle que sa langue maternelle deviendrait un jour la plus parlée au monde, il aurait probablement éclaté de rire ! L’anglais est, dans les derniers siècles du Moyen Âge, cantonné aux îles Britanniques, et encore, ça n’est pas la seule langue ! Il cohabite avec le latin bien sûr, mais aussi le français et dans certaines régions avec les langues celtes. Et pourtant, il avait plutôt pris un beau départ durant le haut Moyen Âge par rapport à d’autres d’autres langues locales. Revenons ensemble sur sa formation !

Vous connaissez tous sans doute Alexandre le Grand, le roi de Macédoine, sans doute l'un des plus grands personnages de l'Antiquité et de l'histoire. Vous savez aussi probablement qu'il a eu l'un des plus grands empires du monde, et j'en ai moi même parlé à plusieurs reprises sur la chaîne. En revanche, ce dont on parle moins quand on l'aborde, c'est la suite : que s'est-il passé quand il est mort ? Quel héritage a t-il laissé derrière lui ? On le découvre ensemble !

Vous avez peut être déjà participé à un débat, et puis là vous savez exactement pile poil quoi répondre à un argument qu'on vous lance... sauf que vous êtes sous la douche, que la dispute a eu lieu avant-hier, et vous êtes trop dégoûtés, parce qu'au fond, tout au fond, vous savez que vous aviez raison. Le seul problème, c'est que vous ne saviez juste pas quoi répondre du tac au tac, et vous n'êtes pas les seuls ! Et il y a peut-être pire: quand on sait répondre sur le coup... mais qu'on a l'ordre de se taire. Et ça, Galilée, il a pas trop aimé ! Écriture : Benjamin Brillaud, Jean de Boisséson et Lucas Pacotte Montage : Dead Will / Wilfried Kaiser

Depuis quand sait-on à quoi ressemble un cerveau, et à quoi ça sert ? Après tout, pendant des millénaires on ne s’amusait pas à ouvrir les crânes des gens, ou alors on le faisait avec une masse d'armes, et là on n'avait plus grand chose à analyser ! Et puis on n'avait aucun indice non plus pour deviner qu’une douleur ressentie sur la main ou les pieds, était en réalité créée par le cerveau ! Mais d’ailleurs, est-ce que même vous, vous êtes sûrs d’être à la page ? Et qu’un cerveau, ça ressemble vraiment à ça ? Aujourd'hui, je vous propose de parler de l'histoire de la médecine du cerveau !

Est-ce qu’on peut ramener un noyé à la vie… en lui soufflant de la fumée dans les fesses ? Non non, ne riez pas : c’est vraiment le sujet du jour, et les médecins du 18e siècle se sont très sérieusement posés la question ! Mouais, je me demande s'ils n'avaient pas un peu besoin de vacances… Cela dit, je commence à avoir l’habitude, et d’expérience, quand l’Histoire m’apporte une anecdote bien absurde… je sais qu’il faut toujours commencer par la remettre dans son contexte !

On vous a déjà dit que le sport de haut niveau demande des sacrifices ? Ça reste cool tant qu’on parle d’adapter son sommeil ou son alimentation… mais bien hardcore quand il faut subir des blessures, renoncer à sa vie sociale ou familiale. Aujourd'hui, on parle de Violette Morris : c'est l’une des personnes les plus “originales” jamais abordées sur la chaîne, car elle ne rentre dans aucune case. Mais ça, vous le verrez dans l'épisode !

Avez-vous déjà fait une rencontre complètement improbable, du genre croiser dans la rue un ami pas vu depuis 10 ans, ou retrouver un compatriote dans un pays très lointain ? Parce que niveau rendez-vous choc, il y en a au moins un qui bat tout le monde, c'est sûr ! Faut imaginer : nous sommes en 326 avant notre ère, au cœur du petit royaume de Paurava, dans le Pakistan actuel, à la porte des Indes. Une poignée de paysans inspectent les rives du fleuve Hydaspe, qui déborde à cause des neiges de l'Himalaya. Soudain, ils tombent sur... des dizaines de milliers de soldats, de toutes les couleurs et de toutes les origines. À leur tête, se tient un étranger: le Macédonien Alexandre le Grand. Mais tout à coup de l'autre côté du fleuve, arrive une autre armée : 60.000 soldats et des centaines d'éléphants de guerre, menés par le roi Poros!

L’empire colonial anglais a été gigantesque, et encore aujourd'hui, le roi d’Angleterre a 15 couronnes de royaumes autonomes, mais tous membres d’une alliance commerciale : le Commonwealth. Alors comment les Anglais ont-ils dominé la planète ? Et surtout, pourquoi fonder un état aussi grand, "l'empire où le soleil ne se couche jamais”, comme on disait à l’époque ? Je vous propose de comprendre l’empire à travers un cas particulier : l’Inde. C’est aujourd'hui une république, mais autrefois la reine d’Angleterre Victoria a été proclamée à Delhi en 1877 « impératrice des Indes ». Avec 200 ans de présence britannique là-bas, il y a toute une histoire à découvrir !

Du 16e au 19e siècle, l’Europe a eu un sacré coup de froid. Comme les chercheurs du 20e siècle aimaient bien s’amuser, ils l’ont surnommé : “le Petit Âge Glaciaire”. Ça fait genre les mammouths, les rhinocéros laineux, les hommes des cavernes… bref, c’est marrant ! Ils avaient pas prévu qu’au 21e siècle, certains prendraient ça au sérieux, pour nier le réchauffement climatique. Ce qui est complètement absurde, parce que 300 ans, sur un continent, c’est pas du tout à l’échelle d’une vraie ère glaciaire ! Mais bon, il a quand-même vraiment fait froid, alors autant nous amuser à notre tour : on va plonger dans le passé, pour voir comment ça caillait à l’époque !

Aujourd’hui, j’aimerais m’adresser au rappeur Gims ! Alors je sais, vous l'avez pas vu venir… et moi non plus ! Ça ne vous a peut-être pas échappé, il y a peu Gims s’​est exprimé sur les réseaux sociaux en tenant un discours autour de l’Histoire de l’Afrique… qui sent bon le parfum de bullshit autour de l’Histoire et de théories “un peu” farfelues qu’on peut trouver à droite à gauche. Autant vous dire que c'était difficile de passer à côté !

Si je vous dis : “religion”. Rassurez-moi : vous ne pensez pas tout de suite au dieu des prouts et des pets ! Vous imaginez plutôt des grands temples type églises ou mosquées, avec des cérémonies sérieuses, concentrées, et un rituel qui peut-être vous échappe un peu ?! Bref : vous avez une idée assez moderne et occidentale de la religion. Sauf qu’à travers l'Histoire, ça a parfois été très différent, voire… franchement marrant !

Quel est le point commun entre une fosse à crocodile et le cratère d’un volcan en activité ? Les deux sont moins dangereux qu’un trône ! Eh oui, c’est pas tout de devenir roi : après, il faut le rester ! Et entre les assassins, les complots et les guerres, l’espérance de vie est pas top ! Vous avez deviné (ou vous avez lu le titre), on est de retour pour un défilé de morts absurdes et insolites - mais promis, il n’y aura pas que des têtes couronnées, on a aussi des militaires dans le lot ! Alors si vous êtes prêts c’est parti, on va faire dans le festif !

Est-ce que ça vous arrive encore de croiser des gens qui confondent “arabe” avec “musulman” ? C’est surtout parce que l’Arabie est entrée dans l’Histoire mondiale au moment où elle est devenue le berceau de l’Islam au 7e siècle. C’est là que le prophète Mohammed a vécu, a fixé des lieux saints, et est parti à la conquête du monde. De fait, l’Arabie reste au centre de l’espace musulman, qui va de l’Espagne jusqu’à l’Indonésie ! Ok, mais l’Arabie existait bien avant l’Islam ! Okay, c’était pas l’Égypte ou la Mésopotamie, mais à la marge de ces empires, l’Arabie formait une plateforme du commerce mondial, où plusieurs royaumes sont devenus très prospères… Et c’est eux qu’on va découvrir aujourd’hui !

Vous en avez marre qu’on vous prenne pas au sérieux ? Vous râlez parce qu’à chaque fois qu’il parle de sport, Nota Bene ne traite que les sports extrêmes, absurdes ou complètement dingues ? Eh bah ok, puisque c’est comme ça, aujourd’hui on aborde le tennis, le sport des gentlemen qui s’habillent classe, tout en blanc, et où le public ne chante pas des slogans en buvant de la bière ! Enfin ça, c’est peut-être l’image que vous avez du tennis. Mais on va justement voir en quelques anecdotes comment ce sport s’est transformé et s’est ouvert à tous et à toutes tout au long de son histoire !

Si vous voyez une magnifique porte en calcaire jaune clair, vous pourriez très bien être devant le château de Cardiff au Pays de Galles, ou à la Tour de Londres en Angleterre… ou bien à Caen, en Normandie ! Cette pierre, c’est la pierre de Caen, que Guillaume le Conquérant a utilisé pour construire son propre château, mais aussi pleins d’autres monuments une fois qu’il a traversé la Manche ! Ce qui fait qu’en restant à l’intérieur de la Normandie, on peut raconter l’histoire de tous les royaumes que les Normands ont conquis, en Angleterre, mais aussi en Irlande et en Écosse. On peut aussi découvrir les influences et les liens qui se sont tissés entre tous ces peuples à travers le temps, et qui, on va le voir, existent encore aujourd’hui ! Alors suivez moi à travers les rues de Caen, je vous promets que vous serez pas déçus du voyage !

Le 12 avril dernier est sortie la bande annonce d’une nouvelle série documentaire Netflix sur Cléopâtre. Et rien que la bande annonce a fait… énormément de bruit. Pourquoi ? Netflix a décidé de caster une actrice métis pour le rôle de Cléopâtre. L’histoire a pris de telles proportions que le gouvernement égyptien a publié une déclaration insistant sur le fait que Cléopâtre était claire de peau et possédait des caractéristiques grecques. Pour eux, l’apparence de l'héroïne est une falsification de l’histoire égyptienne et une erreur historique flagrante, d’autant plus grave que la série est classée comme un documentaire et non comme une œuvre dramatique. La série est sortie ce 10 mai 2023, et on l’a regardé avec l’équipe, donc c’est parti pour un petit débrief des familles sur la controverse !

Vous connaissez Dracula, et même peut-être le vrai personnage à l’origine de la légende : Draculea, alias Vlad Draculea Țepeș, c’est-à-dire “Fils du Dragon, l’Empaleur”. Ouais c’est sympa, ça fait toujours son petit effet… En effet, ce Vlad là, voïevode de Valachie, est resté célèbre pour ses atrocités, mais surtout sa lutte contre les Ottomans au milieu du 15e siècle. Mais justement, comment se fait-il qu’on en ait presque tous entendu parler ? Après tout, c’est un tout petit chef d’une toute petite région obscure du fond de l’Europe, et il y en a eu des centaines voire des milliers ! Pourquoi est-il plus connu que les autres ?

Est-ce que ça vous arrive de vous réveiller la nuit sans avoir aucune idée de l’heure qu’il est ? Vous vous sentez reposé, mais pas trop, et surtout il y a aucun moyen de “ressentir” si c’est 3h du matin, ou déjà 7h ? Enfin si, il y a un moyen : le réveil, le portable… et bien sûr, la montre ! Une invention pas facile, qui a mis beaucoup de temps à apparaître dans notre histoire, mais qui change la vie. Par exemple, j’aurais jamais pu bosser sur Nota Bene, sans bien contrôler mon temps, et c'est pour ça que je vous propose de découvrir son histoire aujourd'hui !

Je vous souhaite la bienvenue sur la place Victor Hugo, à Saint-Denis, devant la basilique qui a servi de nécropole aux rois de France. Autant vous dire que l’endroit pèse dans le game de la grande Histoire ! D’ailleurs l’église avait une grande flèche encore plus haute que Notre-Dame de Paris ! Ce genre de quartier, c’est donc l’idéal pour faire des fouilles archéologiques et tenter de trouver des trucs qui nous permettront de mieux comprendre notre passé, alors installez vous confortablement, je vous emmène !

Pourquoi est-ce qu’une enquête policière, c’est si difficile ? Tout simplement parce que le coupable se cache. Et une enquête historique alors ? Là c’est différent : le temps s’est chargé d’effacer les indices et les traces d’une personne disparue depuis longtemps. Aujourd’hui, on relève donc le défi : on va traquer une personne oubliée de l’histoire, et qui en plus déjà à l’époque voulait échapper à ses contemporains ! C’est le comte de Saint-Germain, qui mentait sur ses origines et sa date de naissance, car il voulait faire croire qu’il était… immortel !

D’où viennent les idées de Walt Disney ? Eh bien, quasiment uniquement d’Europe : la petite sirène est danoise, Raiponce et allemande, et la Belle au Bois Dormant, française ! D’où le côté “nostalgique”, parce qu’en fait, c’est du vu et revu. Du coup je vous propose de découvrir aujourd’hui un nouvel horizon radicalement différent. À travers l’histoire de la Corée, s’est construit un folklore hyper riche, qui ne ressemble à aucun autre, et où les contes et les légendes s’entremêlent avec l’histoire réelle…

Costumes, productions animées, films ou parcs d’attractions, la figure du pirate et sa mythique recherche du trésor sont désormais ancrées dans l’imaginaire populaire, appartenant à la Pop Culture au même titre que celle du super-héros. Et le géant Disney n’y est pas pour rien, avec son attraction Pirates des Caraïbes de 1967, adaptée au cinéma à partir de 2003, en cinq films inoubliables ! Mais comment a t-on pu passer de hors-la-loi violents et criminels du 18e siècle, à des modèles iconiques aux 20e et 21e siècles ? C’est parti pour un petit “Vrai ou Faux” de Pirates des Caraïbes !

Ah, qu’est-ce qu’on aimerait pouvoir résumer un empire à une seule personne ! Comme si Genghis Khan ou Alexandre le Grand avaient tout fait tout seul ! Mais non, la preuve : Jules César n’était pas un empereur romain, ce sont ses successeurs qui ont pris le titre ! Idem pour Muhammad, qui a initié les conquêtes d’un futur empire, le Califat Islamique, mais n’a jamais été Calife ! Quand on dit “empire”, on pense à un bloc unifié. Mais au final, ce mot cache plein de factions, de dirigeants successifs, voire de fractures très complexes… Et les conquêtes islamiques, c’est vraiment un super exemple pour comprendre ça !

Bienvenue en Bourgogne, à Alise-Sainte-Reine. Alise, que vous connaissez sans le savoir, puisqu’il s’agit de l’ancienne Alésia ou plus précisément d' "In Alisiia! C’est là, au MuséoParc Alésia, qu’on peut vraiment comprendre la Guerre des Gaules. Qui étaient ses chefs célèbres, César et Vercingétorix ? Etaient-ils si différents, est-ce que leurs peuples n’avaient pas des points communs ? Comment et pourquoi se sont-ils vraiment affrontés ? Et surtout : qu’est-ce qui explique la victoire romaine ? Est-ce que Vercingétorix avait perdu d’avance, ou est-ce que César dû donner son maximum pour organiser son armée, ses manœuvres, ses équipements de siège, et enfin l’emporter ?

Vous connaissez les conversations à risque ? Comme par exemple, parler de science à un sceptique, d’histoire à un amateur du point Godwin, ou des élections avec le tonton bourré au réveillon ? On a envie de convaincre, même si on sait que ça va finir en embrouille ! En France, ce genre de sujet a même eu un boss au tournant des 19e et 20e siècles, le king du clash : l’affaire Dreyfus ! C’était impossible d’en parler, dans la rue, au boulot, ou même entre amis ou en famille. Tout le monde se déchirait pour savoir qui était dreyfusard ou antidreyfusard ! Pourtant, à la base l’affaire Dreyfus, c’était pas ouf, juste un cas d’espionnage, et l’Histoire aurait très bien pu passer à côté. Mais le contexte a tout fait, et ça a viré à l’erreur judiciaire, au scandale historique, et même à une crise politique qui a secoué toute la Troisième République !

Mes chers bougres, ribauds, paillards, mécréants, bien le bonjour ! Ah, c’est vrai que ça sonne un peu plus insultant que “camarades”... mais surtout, ça sonne très médiéval ! Le Moyen Âge, beaucoup se le représentent comme dans le film “Les Visiteurs”, avec des Godefroy et des Jacquouille sales et violents. Souvent on pense guerre, massacre, viol… et donc, logiquement, insulte. Et de fait, l'ancien français permet des créations lexicales très imagées, qui sonnent presque comme une langue étrangère à nos oreilles. Du coup, au-delà du cliché, c’était quoi les vraies insultes médiévales ? Déjà faut reconnaître un truc : en la matière, le Moyen Âge a été très, très créatif !

Vous avez déjà eu mille idées qui vous passent par la tête sous la douche ? C’est fou : même en bonne santé, notre cerveau a toujours réservé une énorme place à l’imaginaire, autrement dit à des trucs qui n’existent même pas ! Par exemple, si je dis “licorne”, vous visualisez un cheval blanc féérique, qui bois au ruisseau d’une jolie clairière… Alors que les auteurs antiques et médiévaux ne l’imaginaient pas du tout comme ça : pour eux, la licorne était un vrai animal, de chair et de sang ! Du coup on s’est dit qu’après un premier épisode sur les chevaux “légendaires”, on allait découvrir les chevaux vraiment imaginaires. Et peut-être qu’au passage on pourra découvrir pourquoi on les a imaginé !

Quand on parle des empires amérindiens, très souvent on pense à des nations très anciennes, comme les Mayas ou les Aztèques, qui étaient là bien avant l’arrivée des conquistadors comme Cortés. Mais en fait, certains de ces empires sont apparus très tard, alors que les États-Unis étaient déjà indépendants, et se lançaient à la Conquête de l’Ouest ! Aujourd'hui, nous allons partir vers les grandes plaines, pour vous parler d’un empire. Un vaste territoire, qui s’étire au cœur d’un continent, et qui a été conquis par des guerriers redoutables, cavaliers remarquables et archers d’exception. On pourrait presque croire que c’est l’empire mongol, mais non : en route pour l’Amérique du Nord du 19e siècle, à la découverte de la Comancheria !

On a déjà parlé des elfes et des nains dans d’autres épisodes : et si c’était le tour des géants ? Comme pour les autres créatures magiques, c’est facile de remonter à leurs origines… par contre, c’est beaucoup plus compliqué d’en dresser un portrait robot unique ! Très souvent, les géants vivent à l’aube des temps, et ce sont parfois des ennemis des dieux, qui eux protègent l’humanité. La victoire des dieux et la défaite des géants est alors une étape importante de la création du monde. Mais à partir de là, chaque mythologie commence à être très différente. Alors pour aujourd’hui, on reste focalisés sur les mythes eurasiatiques et méditerranéens. Et tout commence, bien entendu… en Grèce !

Nous allons aujourd'hui aborder ensemble un des épisodes les plus controversés de la Seconde Guerre mondiale : l’opération Catapult. Catapult, c’est l’opération britannique se déroulant du 2 au 8 juillet 1940, ayant pour but la capture ou la neutralisation de la flotte française. Sa phase la plus connue est certainement l’attaque sur les navires au port de Mers El Kébir, faisant plus de 1200 morts. Alors comment ces deux nations, encore alliées quinze jours auparavant, en sont venues à de véritables actes de guerre en si peu de temps ? C’est ce que nous allons voir tout de suite !

Bienvenue sous le soleil de Santa Maria da Feira, tout près de Porto : on est ici au festival Viagem Medieval, ou "Voyage au Moyen Âge" en français. Comme on va le voir, le Moyen Âge est une période très spéciale aux yeux des Portugais : ils ne l’ont pas vécu comme nous, et ça c’est intéressant ! Cet épisode ça va être l’occasion de se poser quelques questions : comment les historiens portugais voient le Moyen Âge, la religion, les croisades, ou même l’empire colonial ? Est-ce que chez eux, ces thèmes sont très polémiques, ou au contraire pas du tout ? Les Portugais ont-ils mythifié leur passé, et surtout leur Moyen Âge, qui est une période fondatrice pour eux ? C'est ce qu'on va tenter de voir aujourd'hui !

Qui n’a jamais entendu parler d’Age of Empires 2 ? Un jeu vraiment mythique, où on commençait à l’âge sombre du Moyen Âge. L’obscurité t'encerclait, et tu savais jamais vraiment d’où viendrait le danger. Sauf si on aimait un peu tricher - comme moi : il suffisait de taper “Marco Polo”, et paf ! Le brouillard de guerre était dissipé, et on progressait facilement vers les lumières de la civilisation ! C’est dingue quand on y pense : au-delà des livres, des séries et bouquins, Marco Polo est devenu un tel symbole que le jeu vidéo en a fait un cheatcode ! Comme si avec une poignée d’hommes exceptionnels, l’Histoire pouvait tricher, et aller plus vite en progressant par paliers ! Si vous êtes habitués de la chaîne, vous l’avez deviné, ça s’est pas passé exactement comme ça. Alors sellez vos chevaux et empaquetez vos provisions, car on part sur la steppe, où des tonnes d’idées reçues nous attendent !

Quel est l’animal qui tue le plus d’humains chaque année ? Le moustique. Et la maladie la plus mortelle du monde ? Le trouble cardiaque, tout simplement ! En fait, ce sont les trucs les plus banals qu’on devrait craindre, mais on ne peut pas s’empêcher de rester horrifiés par les grandes catastrophes, les éruptions volcaniques, les explosions industrielles ou les tsunamis qui fauchent, en quelques heures, des milliers de vies. En France, le plus grand accident industriel a aussi été la plus grande catastrophe minière d’Europe, et a eu lieu à Courrières. Contrairement aux canicules ou aux épidémies, elle a été foudroyante, fauchant la vie de 1 099 personnes en seulement 2 minutes. Aujourd’hui, on va se rappeler de ses victimes, et de comment et pourquoi elles sont mortes.

Vous vous souvenez quand Trump a voulu acheter le Groenland au Danemark ? Tout le monde a ri, il s’est même fait clasher par la Première Ministre danoise alors qu’en vrai… elle a la mémoire courte ! En fait, c’est arrivé très souvent par le passé que des états s’achètent ou se vendent des territoires. Rien qu’aux USA, ils ont acheté la Louisiane aux Français, la Floride aux Espagnols, et une partie de l’Arizona et du Nouveau Mexique… au Mexique, justement ! Et le pire du pire, c’est qu’en 1917 ils ont aussi acheté les Îles Vierges… au Danemark, comme quoi ! Donc ok, au final, ça se fait d’acheter des territoires. Mais on a quand même du mal à imaginer que les États-Unis ont aussi traité avec… la Russie ! Forcément, depuis la Guerre Froide et avec les tensions actuelles, on a un peu l’idée que Russes et États-Uniens sont les “pires ennemis”. Et pourtant, c’est le cas : à la base l’Alaska était russe. Alors pour en savoir plus, embarquons vers le Pacifique Nord !

Est-ce que vous saviez qu’il y a deux types de patrimoine ? Le premier, celui qui intéresse les notaires, c’est le patrimoine privé. Au Moyen Âge, quand on héritait d’une maison par exemple, c’était du patrimoine, ou du matrimoine, selon que ça venait du père ou de la mère. Mais il y a un autre patrimoine : c’est celui qui est public, régional, national, voire international… et même matériel ou immatériel ! Mais comment ça se fait qu’on utilise le même mot pour désigner la soupière héritée de votre grand-mère, ou une sonate de Beethoven ? Ça n'a rien à voir ! Mais en fait si, justement : dans l’Histoire, on est passé de l’un à l'autre, du bien individuel, personnel, à une propriété collective, qui appartient à tous et à toutes. Comment ? On découvre ça tout de suite !

Qui dirige le monde ? Beyoncé répond : les filles ! Eh bien elle ne serait pas d’accord avec l’explorateur anglais du 17e siècle, Sir Walter Raleigh. Pour lui, « celui qui commande les mers, commande le commerce ; et celui qui commande le commerce du monde, commande les richesses du monde, et par conséquent le monde lui-même ». C’est moins drôle, n’empêche que c’est assez vrai, et c’est sur ça que l’Empire britannique va axer toute sa politique pendant des siècles ! Tout repose sur la Royal Navy. Alors pourquoi pas l’étudier, mais pour changer, à travers un film ? Master & Commander, a été écrit par John Collee et réalisé par Peter Weir à partir de plusieurs romans de Patrick O ‘Brian, qui lui s’inspirait de l’Histoire, la vraie ! Alors, est-ce que le film colle au contexte, à la réalité quotidienne, voire aux personnages et évènements de l’époque ? C'est ce qu'on va voir aujourd'hui !

À votre avis, quelle est la plus importante guerre de l’Histoire ? Moi, je n’ai pas d’opinion. Certains vont se focaliser sur la durée, genre la Guerre de Cent Ans. D’autres, sur les morts ou l’armement, auquel cas les deux Guerres Mondiales remportent largement la palme. Et puis il y a tout ceux qui vont se focaliser sur un “grand conquérant”, type Genghis Khan ou Alexandre le Grand. Sauf que si leurs empires sont étendus, la guerre n’a parfois pas duré si longtemps, et certains adversaires, sans vrai état bien constitué, se sont intégrés sans faire d’histoire. Bref : moi, je n’ai toujours pas d’avis. Mais certains historiens de l’Antiquité ont leur petite idée : un conflit qui a duré 118 ans, qui ne compte pas une, ni deux, mais bien trois guerres, et qui n’oppose pas des nations ou des royaumes… mais carrément deux empires, qui ne se battent pas pour trouver un compromis, mais pour détruire entièrement l’adversaire ! Aujourd'hui, je vous présente les Guerres Puniques, qui ont opposé

Vous avez déjà dû remarquer que la Seconde Guerre mondiale était l’une de mes périodes historiques favorites et pour preuve, j’ai réalisé de nombreuses émissions sur les batailles de ce conflit, sur la Résistance ou encore sur le Troisième Reich. Autant de vidéos qui donnent parfois l’impression que cette époque n’a plus de secret. Alors qu’en fait… même dans une histoire aussi proche de nous, on fait encore des découvertes quotidiennes ! Aujourd’hui, je souhaite revenir avec vous sur l’histoire d’une unité militaire surprenante, méconnue, particulièrement abominable mais néanmoins très éclairante pour comprendre les crimes des SS et la vision du monde des nazis. Cette unité, c’est la 36e division de grenadiers de la Waffen-SS, plus connue sous son surnom de Brigade Dirlewanger.

De quoi avez-vous le plus peur dans la vie ? La peur, ça fait partie de nous, et donc des grandes mythologies. Mais j’ai constaté un truc : à chaque fois, le cataclysme qui fait peur, c’est un truc vraiment étonnamment simple, voire simplissime. Chez les Gaulois ? Le ciel tombe. Et tout le monde meurt. Les Scandinaves ? C’est un hiver, mais très très très très long. Et tout le monde meurt. Les Hébreux ? C’est une pluie, mais très très très très longue. Et tout le monde meurt. Ou l’Atlantide : c’est une terre qui sombre dans l’eau. Et tout le monde meurt. Mais attention, il ne faut pas se faire avoir : ces mythes fondamentaux qui nous semblent très bourrins, expriment en réalité des craintes très sophistiquées, caractéristiques de leur époque. Je suis quasiment sûr que vous ne connaissez pas encore la véritable origine de l’Atlantide, alors que je sois foudroyé si vous n'apprenez pas au moins un truc aujourd’hui. Enfin, heu… laissez moi commencer l’épisode avant de balancer les éclairs

Je ne sais pas pour vous, mais un historien qui me dit “les congés payés ont connu un vif succès dans les Trente Glorieuses”, ça ne me suffit pas. Comment il le sait, d’abord ? Et comment je sais qu’il dit vrai ? Après tout, on entend souvent cette phrase : on peut faire dire n’importe quoi aux chiffres. Mais en fait, non. Car pour pouvoir utiliser ces chiffres, l’historien doit savoir comment ils sont faits. Dans notre exemple, c’est très simple : il a compté. Le nombre de départs en vacances, la durée, la longueur, la fréquence des déplacements… Tout ça est additionné par année, puis comparé aux périodes précédentes. Bref : derrière une phrase très courte se cache des heures passées à compter, calculer des pourcentages, des indices, sonder des sources… Ça vous intrigue ? Alors c’est parti pour découvrir non seulement l’histoire de la statistique, mais aussi les statistiques de l’Histoire !

“Un bon croquis vaut mieux qu'un long discours” : Napoléon avait raison de dire ça, surtout quand on est pressé. Mais est-ce que l’inverse est vrai ? Quand on n’est pas pressé, quand on veut représenter quelque chose d’immuable et d’intemporel, est-ce qu’il vaut mieux prendre son temps ? Eh bien non ! C’est paradoxal, mais très souvent un simple symbole, un dessin, un animal, voire une couleur, suffisent à représenter des villes, des dynasties, voire des pays entier, avec leurs millions d’habitants ! L’Histoire regorge de drapeaux, et certains sont très bizarres. Aujourd’hui on va en découvrir quelques-uns : ce sera un petit “top des drapeaux marrants”, mais qui nous permettra aussi de comprendre comment on crée des drapeaux, qui décide, et quelles sont leurs origines !

Je suis hyper content de vous annoncer le plus gros projet de l'année 2023 sur Nota Bene ! Eh oui, on lance un financement participatif pour un livre sur les Samouraïs ! Souvenez vous en 2022, on avait lancé le même type de financement participatif pour un livre sur les vikings, et ça a été un énorme succès : on a prévendu près de 13000 exemplaires, et on a eu énormément d'excellents retours ! Le livre est ensuite sorti dans le commerce, et une édition de poche est même sortie il n'y a pas très longtemps chez Tallandier. Bref, j'en suis hyper content, et j'ai voulu remettre le couvert avec une autre figure, celle des Samouraïs, qui eux aussi sont sujet à bien des clichés…

En août dernier, la presse s’est régalé de la dernière news en date venue du pays du kilt, de la cornemuse et du whisky : l’organisation d’une nouvelle expédition au Loch Ness, dans l’espoir de trouver une preuve du monstre qui est sensé s’y cacher. L’expédition, la plus importante de ces 50 dernières années, est organisée par le Loch Ness Center, et un groupe de volontaires indépendants appelé “Loch Ness Exploration”. Le week-end est cependant compliqué car le temps est catastrophique. Ce n’est pas l’Écosse pour rien me direz vous. Bref, un week-end au final plutôt décevant… qui n’est en fait que le dernier épisode d’une longue saga qui dure depuis 90 ans, et dont je vous propose de retracer l'histoire aujourd'hui !

Vous le connaissez, le coup des affaires judiciaires qui durent des éternités et des procédures pénales qui prennent des plombes, des mois, voire des années ? Pour le record historique, je penche pour Jeanne d’Arc. En effet, son épopée militaire n’a duré que 2 ans, mais ses aventures juridiques se sont étalées sur… presque 500 ans ! D’un côté, c’est bien la même institution, l’Église, qui juge la même personne, Jeanne. Deux fois pour la condamner en 1431, puis pour la réhabiliter de 1455 à 1456, et enfin pour la béatifier, puis la canoniser, entre 1894 et 1920. Les procès se répondent les uns aux autres, et tous ensemble ils participent à la construction de la légende de Jeanne d’Arc, hérétique un jour et sainte le lendemain. Mais pris à part, chacun nous en apprend aussi beaucoup sur le contexte de sa propre époque. Du coup, faut qu’on en parle !

Qu’est-ce que l’on peut faire lorsque l’on naît femme, aux États-Unis, dans la seconde moitié du 19e siècle, et qu’on a envie de vivre de sa plume ? C’est compliqué, avec les conventions sociales de l’époque. Mais Elizabeth Jane Cochrane, alias Nellie Bly, aurait sans doute répondu : "les conventions, on les emm…bête. Prenez votre courage à deux mains, devenez journaliste. Ou mieux : reporter. Ou mieux : inventez un nouveau genre de reportage qui vous rendra célèbre. Ou encore mieux : en plus de tout ça, ne vous contentez pas du sensationnalisme ! Menez des enquêtes, dénoncez les injustices, le traitement des ouvriers dans les usines, et celui des aliénés dans les asiles. Rendez justice, et surtout, n’oubliez pas de faire un tour du monde. Pas en 80 jours comme un gros naze, mais en seulement 72 !" Tout ça, Nellie Bly l’a fait : et sa vie vaut la peine d’être racontée !

C’est le gros projet de l’année 2023, on lance un financement participatif sur mon prochain livre autour des Samouraïs, et franchement, on y met du lourd, du très très lourd vous allez le voir ! C'est un beau bébé de 164 pages, écrit avec les plus grands spécialistes français du sujet, le tout accompagné de goodies qui sont franchement top. Cette vidéo est donc l'occasion de vous en dire un peu plus sur ce super projet !

Est-ce que vous connaissez quelqu’un qui a tout vu, tout fait, et qui a toujours raison ? Mais si, vous savez : votre amie qui dit qu’elle descend de Louis XIV, ou votre buraliste qui a un cousin, qui connaît un mec qui a visité la zone 51 ? Dans la vie, y’a des petites impostures, mais dans l’Histoire, y’en a des grandes ! C’est d’autant plus vrai qu’un mensonge peut grossir, surtout avec le temps qui passe, les générations et les intermédiaires qui s’accumulent ! Certaines personnes ont même gardé une identité “alternative” pendant des années, en jouant leur rôle à la perfection. Mais pour quelles raisons ? Aujourd’hui, on découvre trois imposteurs célèbres, qui ont menti par ambition, pour fuir une norme sociale, voire pour défendre une cause essentielle !

Est-ce que ça vous arrive de vous réveiller après un cauchemar, et de continuer d’avoir peur, en imaginant à quel point ce cauchemar serait terrible s’il devenait réel ? Et le pire, c’est que ça vaut aussi pour certains rêves, surtout les rêves des enfants complètement délirants. Bah oui, imaginez l’impact écologique d’une vraie montagne de chocolat, de rivières de soda et de nuages en barbe-à-papa, avec la destruction des sols et la mort de millions d’animaux que ça causerait ! Ou encore pire : un raz-de-marée de sucre ! Sauf que ça, l’Histoire en a vraiment connu un. Et les habitants de Boston en 1919 l’ont confirmé dans leurs témoignages : c’était vraiment un cauchemar…

Tout le monde se prend la tête sur le dernier Napoléon de Ridley Scott et l'historicité du film. Je vous propose de vous donner mon analyse sur ce débat et sur le film, parce que ça soulève des questions intéressantes…

Petite question : quel est votre type de héros ou héroïne idéale ? Plutôt la force guerrière, pourfendeuse de dragon nordique ? Ou la sagesse d’un mentor magicien comme Gandalf ? Les Grecs anciens, eux, adoraient un troisième profil : l’ingénieur. On a Ulysse le rusé, Héphaïstos le dieu forgeron, Prométhée le titan découvreur du feu, et Dédale, qui est architecte, artisan et sculpteur. Aujourd'hui, on parle des Grecs et de la technologie !

On a souvent eu l’occasion de le dire : en Histoire, il ne faut pas trop juger les gens du passé. Car non, les populations nomades, chasseurs cueilleurs et autres “homme des cavernes” n’ont pas été remplacés par l’homme des champs, l’agriculteur sédentaire moderne. En fait, un intermédiaire est apparu entre les deux : c’est l’homme des bois. Rien de péjoratif, bien au contraire ! À travers toute l’Antiquité et le Moyen Âge, le forestier a été tour à tour une activité économique, une classe sociale, et même un mode de vie. De nos jours, il se décline en mille métiers : bûcherons, gardes-chasse, gestionnaires, sylviculteurs, élagueurs et naturalistes… Aujourd’hui, on va donc découvrir l’un des plus anciens et formidables métiers de l’Histoire, nécessaire à la survie de notre société sédentaire ! Ça fait un sacré héritage, et surtout une belle responsabilité à porter, surtout avec les défis climatiques qui nous attendent !

Ah travailler en groupe, quelle galère ! Y’en a presque toujours un qui fait tout, un qui glande, l’autre qui prend les lauriers, et le quatrième qui fait que poser des questions… Mais malgré tout ça, l’union fait la force, et Vercingétorix l’a bien compris : c’est pour ça qu’il a fait un groupe, un très grand groupe, avec tous les peuples des Gaules ! Et malgré sa défaite, il a récolté toute la gloire, si bien que quand on dit “Guerre des Gaules”, vous pensez “Gergovie”, et “Alésia”. Sauf qu’en réalité, la Guerre des Gaules s’est poursuivie même après Vercingétorix, car dans le groupe, il y en a d’autres qui faisaient une bonne partie du boulot, et qu’on a oublié au passage. Vous connaissez Uxellodunum ? En plus d’être un énorme banger aux mots croisés et de donner mal au crâne, c’est surtout le nom d’un village, le dernier village d’irréductibles Gaulois à avoir résisté à l’invasion romaine ! C’est marrant, ça me dit quelque chose…

Et si les dieux vivaient parmi nous ? Dans American Gods, c’est Odin et Loki qui font tranquillement du business aux Etats-Unis. Dans Watchmen, le gigantesque Dr. Manhattan règle la Guerre du Vietnam d’un seul coup. Eh bien dans l’histoire du Japon, qui est décidément un pays pas comme les autres, la guerre entre les dieux et les humains a vraiment eu lieu ! En effet, lors de la Seconde Guerre mondiale, les GI’s américains ont affronté un dieu vivant : le souverain du Japon, Hirohito, empereur céleste, descendant de la déesse du soleil ! Les choses ont un peu changé depuis, et pourtant le Japon reste actuellement le seul pays au monde à avoir un empereur. D’ailleurs Naruhito cumule ce titre avec un rôle religieux très particulier dans la religion shinto. En fait, la généalogie moitié historique moitié mythologique permet de tirer un fil qui relie directement notre époque à… la création du monde !

Après les morts épiques, absurdes, ou sur les toilettes, je vous propose un épisode dédié aux morts des empereurs romains. Et pour ça, on va en passer beaucoup en revue ce qui nous permettra de dresser un tableau un peu général des usages dans l’Empire… Ne vous en faites pas, vous allez rapidement comprendre de quoi je parle ! Depuis la mise en place de l'Empire par Auguste, la question de la succession impériale a posé bien des problèmes, et a causé la fin brutale de bien des empereurs…