Affen benutzen Werkzeuge, führen Kriege, leben in organisierten Familiengruppen, zeigen Trauer und können selbst komplizierte Probleme lösen. Sogar "Fremdsprachen" anderer Affenarten können sie richtig interpretieren. Das Verhalten der nächsten Verwandten des Menschen bietet immer wieder Überraschungen. Der Film zeigt neue erstaunliche Erkenntnisse über komplexe Fähigkeiten und Strategien.

Am 3. Juli 2009, wenige Minuten vor der "Tagesschau", war es endlich soweit: Elefantenkuh Thura brachte ein gesundes Elefantenmädchen im Tierpark Hagenbeck zur Welt. "Rani" heißt die Kleine, in Sanskrit das Wort für "Königin" und "Prinzessin". Rani ließ lange auf sich warten: Nach einer Tragzeit von 679 Tagen erblickte sie im Kreis der Herde das Licht der Welt. 18 Stunden dauerte die anstrengende Geburt. Mit etwa einem Meter Größe, 90 Kilogramm Gewicht, vier Beinen und einem Rüssel hatte die Kleine alles, was ein gesunder Elefant mitbringen muss.