В 1953 году под массовую амнистию попадает огромное число заключенных, среди них Иван Астафьев. Не успевает он ступить на землю Горького, как подвергается нападению местной шпаны, с целью ограбления. Иван дает им отпор, но сам оказывается под следствием. Тем временем, в городе происходит ограбление сберкассы, все свидетели расстреляны, операцией руководит Харитон.
