Zalew Wiślany to płytka laguna, oddzielona od Morza Bałtyckiego Mierzeją Wiślaną. Znajduje się na obszarze uformowanym przez ostatnie zlodowacenie. Tutejszy krajobraz charakteryzuje się dużym zróżnicowaniem rzeźby terenu. W części południowej Zalewu Wiślanego, między deltą Wisły a Tolkmickiem, wyróżnia się akwen zwany Zalewem Elbląskim.
