No início da urbanização brasileira empresários e particulares eram responsáveis pelas moradias dos trabalhadores. Vilas, cortiços e casas-de-aluguel marcam o período em que o país começa a abandonar suas raízes rurais. Em 1917 em São Paulo, o industrial Jorge Street constrói a Vila Maria Zélia para abrigar os operários de uma fábrica de tecidos.
