1996 ist Waldimir Putins Aufstieg in St. Petersburg zu Ende: Anatoli Sobtschak verliert erst die Wahl ums Bürgermeisteramt und wird dann aufgrund von Korruptionsvorwürfen verhaftet. Doch Putin hat sich über die Jahre ein stabiles Netzwerk aufgebaut. Er schafft den Sprung nach Moskau. Der Unauffällige fällt auf, weil er sich als loyaler Stratege mit Macherqualitäten präsentiert.
