La mort de Léon survient alors que Gabrielle a 19 ans et qu'elle termine ses études afin de devenir institutrice. De retour à la maison pour les funérailles, c'est l'occasion pour elle de se remémorer une histoire mythique de la famille Roy, relatant l'invitation au fameux bal du gouverneur. Conviés à cette fête exceptionnelle, Mélina et Léon s'y étaient rendus, malgré les réticences de ce dernier. À travers les confidences de sa mère, Gabrielle découvre l'envers d'un souvenir jusque-là heureux à ses yeux.
