Moçambique, 1967. Salgueiro Maia tem o seu batismo de fogo e rapidamente descobre o lado cruel de uma guerra para a qual não estava emocionalmente preparado. De Angola, recebe uma notícia que o deixa ainda mais perturbado. Regressado de África, é colocado em Santarém, como instrutor de tropas que irão partir para as zonas de combate. Conhece Natércia, com quem casa em agosto de 1970. O jovem casal tem a sua primeira crise em 1972, quando Fernando não consegue dizer a Natércia que terá de partir para a Guiné, numa nova comissão.
