Вернувшаяся из отпуска семья Илюхиных обнаруживает у себя дома жуткую находку - тело молодого человека, прикованного наручниками к батарее парового отопления. За время отсутствия Илюхиных тело покойного успело наполовину мумифицироваться на сухом воздухе при наглухо закрытых окнах. Панов делает однозначный вывод: юноша скончался от обезвоживания в страшных муках, рядом с телом криминалист не находит никаких чужих отпечатков, только следы хозяев дома, но дверь квартиры оказывается взломанной. Похожего по описанию на жертву убийства молодого человека Курочкин находит среди "потеряшек" последнего времени. Пропавший по имени Виталий Тонкарёв работал в интернет-магазине курьером и бесследно исчез полмесяца назад, отправившись доставлять дорогой заказ на крупную сумму...
