Only Elvis survives

Stefan Hertmans is één van onze meest gekoesterde en gelauwerde schrijvers. Hij brak door in 2013 met zijn roman 'Oorlog en terpentijn'. Zijn liefde voor taal gaat verder. Hij geniet ook van wat muzikanten vertellen met hun instrumenten en regisseurs met hun beelden.

Al 50 jaar kijkt Jef Vermassen in de afgrond van de ziel, maar stoppen is voor de 74-jarige strafpleiter geen optie. Er zijn nog te veel belangrijke zaken die hij wil afronden. En er komen er steeds nieuwe bij. Ook de passie waarmee hij zijn vak uitoefent blijft. Gedrevenheid is de kern van het engagement waarmee hij keer op keer zijn zaken bepleit. Slapen, dat lukt minder goed. Hij ligt letterlijk wakker door de grote betrokkenheid die hij voelt bij zijn vak. De bekendste strafpleiter van ons land heeft een fotografisch geheugen en verbaast vriend en vijand met zijn enorme dossierkennis. Duizenden pagina's kent hij tot in de allerkleinste details. Dat maakt van hem een geduchte tegenstander in elke rechtszaal. Vermassen deelt zijn kennis ook in boeken. Zijn eerste ging over daders, het tweede over slachtoffers en nu is er een boek in de maak over psychopaten.

Heel jonge kinderen en hun welzijn, dat is haar grote passie. Het net ontgonnen terrein van vroegkinderlijke ervaringen en wat die later in het leven allemaal teweegbrengen is haar vakgebied. Het feit dat ze rekening houdt met wat baby's ervaren - zelfs nog voor ze geboren zijn - is wat kinderpsychiater Binu Singh uniek maakt.

Als kind was Angelique Van Ombergen al gebeten door wetenschap. Het liefst zat ze met haar neus in een jeugdencyclopedie. Wát er rondom haar gebeurde en waaróm, wilde ze graag weten. Nu werkt ze al enkele jaren voor ESA. Naast wetenschappelijke publicaties probeert ze met haar kinderboeken de volgende generatie enthousiast te maken voor haar passie: de ruimte.

De debuutroman 'De avond is ongemak' van Marieke Lucas Rijneveld sloeg in als een bom. Een nieuw supertalent stond op en kaapte meteen als eerste Nederlandse roman de Booker prize voor vertaalde literatuur. Eerder viel ze ook in de prijzen met haar gedichten. Dichtend en schrijvend timmert ze verder met een geweldig tweede boek als resultaat, 'Mijn lieve Gunsteling'. Pas 30 maar al een lichtende ster aan het literaire firmament.

Rechter Yasmine Kherbache was eerst activiste en advocate, daarna politica en is nu rechter aan het Grondwettelijk Hof. Doorheen haar carrière loopt één rode draad: gepassioneerd opkomen voor rechtvaardigheid.

Peter De Graef rolt door toeval in het acteursvak. Na anderhalf jaar houdt hij het voor bekeken. Lange tijd heeft Peter geen hoge dunk van acteurs. Hij vindt het aanstellers. Pas rond zijn 40ste leert hij het vak echt appreciëren. En hoe. Wanneer hij op een podium staat is dat van hem. In 1998 won hij de belangrijkste Nederlandse theaterprijs, de Louis d'Or, voor zijn rol in 'De wereldverbeteraar'.

Exacte wetenschap was niet een van haar grootste sterktes. Marleen Temmerman was vooral geïnteresseerd in taal, politiek en economie. Toch koos ze op haar 18e voor geneeskunde. Ze wilde per se naar het buitenland om via ontwikkelingswerk iets te doen aan de ongelijkheid in de wereld. Vandaag, vijftig jaar later, is prof. dr. Marleen Temmerman alom bekend als de gynaecologe die zich wereldwijd inzet voor de gezondheid en de rechten van vrouwen.

Tom Lenaerts draait al lang mee in de televisiewereld, toch noemt hij zichzelf een laatbloeier omdat hij pas op zijn 24e besliste om er volledig voor te gaan. Gelukkig maar, want hij heeft de hand in veel van de allerbeste formats uit de televisiegeschiedenis. Wie is er niet benieuwd naar beelden die hem inspireerden?